Laserharden, ook bekend als laser oppervlaktewarmtebehandeling, is een geavanceerd proces voor oppervlaktemodificatie dat ontworpen is om de slijtvastheid aanzienlijk te verbeteren en de levensduur van onderdelen te verlengen. Het wordt veel toegepast op stalen en gietijzeren onderdelen. Tijdens het proces zorgt een laser voor een nauwkeurig gecontroleerde, plaatselijke verwarming die de materiaaltemperatuur snel boven het austenitisatiepunt maar onder het smeltpunt brengt. Het oppervlak wordt dan zelfhardend door de thermische geleidbaarheid van het basismateriaal, waardoor de verhitte laag snel afkoelt en de hardingstransformatie voltooid wordt.

Dit proces produceert een ultrafijne martensitische microstructuur met een hoge hardheid op het behandelde oppervlak, waardoor de oppervlaktehardheid en slijtvastheid sterk verbeteren. Bovendien wordt er een drukkende restspanning geïntroduceerd aan het oppervlak, waardoor de vermoeiingssterkte en duurzaamheid op lange termijn onder cyclische belasting worden verbeterd.